Takie hasło przewodnie miała dwudniowa konferencja poświęcona działalności Lubelskiego Banku Żywności. W wydarzeniu wzięli udział przedstawiciele rządu, władz samorządowych, dyrektorzy banków żywności z Polski oraz przedstawiciele służb socjalnych z Czech, Słowacji, Węgier i Litwy.
Konferencja rozpoczęła się 17 października, tj. w dniu Międzynarodowego Dnia Walki z Ubóstwem. W walce z nim od wielu lat pomaga potrzebującym Lubelski Bank Żywności. Od 2000 roku, jako pierwsza tego typu organizacja na tzw. ścianie wschodniej, wspiera osoby, których sytuacja materialna jest najtrudniejsza. Dzięki Programowi Operacyjnemu Pomocy Żywnościowej (PO PŻ) 2014-2020 lubelski bank przekazał potrzebującym już kilkadziesiąt ton żywności. Tylko w okresie od sierpnia 2016 do czerwca 2017 pomoc dotarła do 73 091 osób. – Ta liczba pokazuje, że na Lubelszczyźnie jest nadal duża liczba osób potrzebujących wsparcia, zwłaszcza w mniejszych gminach – mówi Marzena Pieńkosz-Sapieha, prezes Fundacji Bank Żywności w Lublinie.
Marnujemy jedzenie
PO PŻ to również warsztaty kulinarne, dietetyczne, edukacji ekonomicznej oraz niemarnowania żywności.
– Podczas warsztatów uczymy osoby korzystające z pomocy, jak prowadzić domowe gospodarstwo, by nie marnować żywności i jak gospodarować domowym budżetem, żeby mniej marnować pieniędzy – dodaje Pieńkosz-Sapieha. – To ważna społecznie rola, bo aż 35 procent Polaków przyznaje się do marnowani jedzenia wskutek złych nawyków żywieniowych, złego przechowywania, czy robienia zbyt duże zakupy. Banki Żywności zapobiegają również marnowaniu żywności przez sklepy. – Korzystamy z darowizn większych i mniejszych sieci handlowych, które przekazują nam produkty świeże, ale o kończącym się terminie przydatności do spożycia. Takich sklepów jest w Lubelskiem sześćdziesiąt – wyjaśnia Marzena Pieńkosz-Sapieha.
Aby móc odbierać żywność ze sklepów, lubelski bank kupił specjalny samochód-chłodnię. – Dzięki Bankowi Żywności dziennie udaje się uratować około 6 ton żywności pochodzącej ze sklepów – szacuje Pieńkosz-Sapieha. O tym, że taka pomoc w naszym regionie jest niezbędna, świadczą liczby. – Według danych z 2015 roku jesteśmy jednym z czterech najbiedniejszych regionów w Unii Europejskiej. Taka akcja jak „Kromka chleba od serca” jest niezwykle cenną inicjatywą dla naszego społeczeństwa – podkreśla wojewoda lubelski Przemysław Czarnek.
Konferencja była również okazją do dyskusji o skuteczności pomocy niesionej w ramach Europejskiego Funduszu Pomocy Najbardziej Potrzebującym i wymiany doświadczeń między partnerami z różnych krajów oraz porównania systemów pomocy funkcjonujących w Polsce i za granicą. Dla przykładu czeski program operacyjny składa się z dwóch rodzajów wsparcia – wydawania paczek osobom potrzebującym i dożywiania dzieci w przedszkolach oraz szkołach podstawowych. We Francji pomoc idzie o krok dalej i oprócz pomocy żywnościowej obejmuje również pomoc w załatwianiu spraw urzędowych, spraw związanych z dostępem do usług zdrowotnych oraz organizację czasu wolnego dla dzieci i całych rodzin. Przeniesienie francuskich doświadczeń na polski grunt to jedna z rekomendacji uczestników konferencji.
Emilia Kalwińska
Ideę Banków Żywności pod koniec lat 60-tych, wykreował i powołał do wymyślił i wcielił w życie emerytowany, amerykański biznesmen – John van Hengel, który po zakończeniu kariery zawodowej podjął pracę jako wolontariusz w organizacji pomocy najuboższym. Zauważył, że wielu właścicieli sklepów marnuje żywność, wyrzucając produkty, którym kończy się termin ważności. Van Hengel postanowił je zbierać od handlowców i przekazywać do miejskich jadłodajni. Tak narodził się pomysł pierwszego na świecie Banku Żywności. Obecnie w samej Polsce działa sieć 32 oddziałów BŻ. Dzięki unijnym darowiznom zapewniają one wsparcie osobom najuboższym w postaci posiłków i paczek żywnościowych, które przekazywane są przez organizacje z nimi współpracujące, m.in. Caritas Polska, PCK i Polski Komitet Pomocy Społecznej. Żeby uzyskać pomoc w ramach POPŻ, trzeba zwrócić się do ośrodka pomocy społecznej, który wydaje skierowania po obiór paczki żywnościowej lub do skorzystania z posiłku. Z pomocy mogą skorzystać osoby, których dochód nie przekracza 1268 zł dla osoby samotnie gospodarującej i 1028 zł dla osoby w rodzinie.
