Koszykarze Startu zajęcia przed sezonem 2020/2021 wznowią w pierwszej połowie lipca. Zespół trenera Davida Dedka będzie przygotowywał się nie tylko do rozgrywek Energa Basket Ligi, ale także do występów w Lidze Mistrzów!
– Władze Basketball Champions League potwierdziły odbiór naszego zgłoszenia – przyznaje Arkadiusz Pelczar, prezes Startu. Lubelski zespół zagra w koszykarskiej Lidze Mistrzów w miejsce Stelmetu BC Zielona Góra. Mistrz Polski ma zapewniony udział w fazie grupowej LM. Zielonogórzanie w tych rozgrywkach jednak nie wystąpią, bo po raz kolejny zdecydowali się na grę w lepiej płatnej, równie prestiżowej Lidze VTB, którą pokazywał w ostatnim sezonie m.in. Eurosport.
„Czerwono-czarni”, którzy w przedwcześnie zakończonym z uwagi na pandemię sezonie Energa Basket Ligi wywalczyli srebrny medal, w Lidze Mistrzów występować będą w 8-zespołowej grupie. Kto będzie ich rywalem?
– Na razie nie wiadomo, bo jeszcze trwa rekrutacja, ale do rozgrywek zgłosiło się wiele uznanych zespołów – przyznaje prezes Pelczar.
W Lidze Mistrzów zadebiutuje m.in. Darüşşafaka, dwukrotni mistrzowie Turcji i zwycięzcy EuroCup 2018. W LM grać będzie także hiszpańskie RETAbet Bilbao, które po udanym sezonie zapewniło sobie miejsce barażach ACB i awansowało do ćwierćfinałów w Copa del Rey. W gronie najsilniejszych klubów znalazł się także litewski Rytas Wilno, pięciokrotni mistrzowie Litwy, dwukrotni zwycięzcy Pucharu ULEB.
– Na pewno koszykarska Liga Mistrzów będzie wielką gratka dla naszych kibiców i całego środowiska sportowego w Lublinie i regionie. My ze swojej strony będziemy chcieli jak najlepiej pokazać się w Europie – zapewnia prezes Pelczar. A to wiąże się z pozyskaniem odpowiednich zawodników. Sternik Startu nie ukrywa, że w drużynie chciałby zatrzymać Amerykanów Bryntona Lemara i Tweety Cartera, a także Łotysza Martinsa Laksę.
– Prowadzimy z nimi rozmowy co do dalszej gry w naszej drużynie, ale jak to zawsze po udanym sezonie zawodnicy znacznie podwyższają stawki. My mamy jednak określony budżet i choć bardzo byśmy chcieli dać im te pieniądze, to nie możemy zgodzić się na aż tak wygórowane żądania – mówi Pelczar. Na dziś ważne umowy ze Startem mają Mateusz Dziemba, Kacper Borowski, Bartłomiej Pelczar i Tymoteusz Pszczoła. Klub złożył z Polaków propozycje przedłużenia kontraktów Romanowi Szymańskiemu i Damianowi Jeszke. Start szuka jeszcze jednego polskiego zawodnika. Czy będzie nim lublinian Jakub Karolak, który ostatnio reprezentował barwy Anwilu?
– Na dzisiaj propozycja złożona przez jego agenta jest dla nas nie do przyjęcia. Po prostu nas na niego nie stać – wyznaje prezes Pelczar i dodaje, że jeśli żądania finansowe będą mniejsze, to być może Karolak zagra w Starcie.
Lubelski zespół przygotowania do sezonu, którego inaugurację zaplanowano na 27 sierpnia, rozpocznie w pierwszej połowie lipca. Zespół będzie przygotowywał się w Lublinie. Start rozegra kilka sparingów, a także weźmie udział w co najmniej dwóch turniejach towarzyskich. Dwa tygodnie przed inauguracją rozgrywek będzie gospodarzem Memoriału Zdzisława Niedzieli, a w weekend poprzedzający pierwszą ligową kolejkę będzie uczestniczył w Turnieju Mistrzów we Włocławku, w którym zagrają cztery najlepsze ekipy sezonu 2019/20. BS
